In het Park leven talloze dieren: enkele honderden edelherten, reeën en moeflons, tientallen wilde zwijnen en heel veel kleine dieren. Wie het Nationale Park bezoekt om in het wild levende dieren te zien, zal in de eerste plaats denken aan een ontmoeting met groot wild.

De Hoge Veluwe is een natuurpark. Omdat alle dieren zich in het Park vrij kunnen bewegen, is een toegangskaartje geen garantiebewijs voor het zien van grofwild. Toch is de kans op zo'n ontmoeting zeker aanwezig. De rustige maanden van het jaar bieden de grootste kans op wildwaarnemingen. Overdag trekt het wild zich in de dekkingsbosjes terug om te herkauwen of te slapen. In de late namiddag en avond, wanneer de dieren op zoek gaan naar voedsel en de dekking verlaten, is de beste tijd van de dag om wild te zien. Op enkele plaatsen waar regelmatig wild is te zien, zijn wildobservatieplaatsen ingericht. Ook is er in het centrale- en oostelijk gedeelte van het Park een redelijk grote kans op het zien van wild. Hier leven veel edelherten, moeflons, wilde zwijnen en een aantal reeën.

Wildbeheer
Om de dieren op De Hoge Veluwe gezond te houden moet er wildbeheer plaatsvinden. Dat betekent dat er een jachtplan voor De Hoge Veluwe is opgesteld, dat wordt uitgevoerd door Gastjagersgezelschap Anton Kröller o.l.v. het jachtpersoneel van het Park. Hierin wordt de afschot, de jachtmethode en de jachttijd bepaald. Vervolgens worden er afschotvergunningen voor aangevraagd. Als het Park geen enkele vorm van beheersjacht zou uitvoeren zou er een overpopulatie ontstaan. Door overpopulatie ontstaat er een tekort aan voedsel. Concurrentie, vermagering, verzwakking, parasitaire ziekten en uiteindelijke creperen van de dieren is het resultaat als er niet ingegrepen wordt. Het Nationale Park De Hoge Veluwe voelt zich verantwoordelijk voor het welzijn van de dieren. Dat betekent dat de populatie afgestemd moet zijn op het voedselaanbod. Het her-introduceren van de wolf is geen reële optie: de behoefte aan territorium van de wolf is vele malen groter dan een Park van 5500 hectaren. Kortom, jacht is noodzakelijk omdat het grofwild beheerd moet worden.

Rust voor de dieren
Enkele rustgebieden in het terrein (met borden aangegeven) zijn voor het publiek niet toegankelijk. Daar voelt het wild zich veilig. Binnen zo'n gebied trekt het zich terug om te herkauwen of te slapen. Rust is belangrijk voor de dieren. Dring daarom nooit zo'n rustgebied binnen, maar wacht rustig totdat de dieren naar buiten komen, op zoek naar voedsel.

In verband met de bronsttijd (paartijd) van het edelhert is van begin september tot begin oktober de toegang tot het middengebied van het Park beperkt. Ondanks deze beperking kan echter een bezoek aan het Park juist in deze tijd een onvergetelijke belevenis worden. Men heeft dan namelijk de kans, vooral in de late namiddag, het bronstgedrag van de herten te zien en te hóren. Automobilisten kunnen daarvoor het best hun auto parkeren bij de eerder genoemde observatieplaatsen. De bronsttijd; onvergetelijk om mee te maken!

Dieren voeren is in het Park niet toegestaan, behalve bij de St. Hubertusvijver. Hier zwemmen grote karpers. Verder zijn er ook eenden en ganzen. Wilt u meer weten over de dieren van De Hoge Veluwe? Loop eens langs het Bezoekerscentrum. Daar is allerlei interessante informatie te vinden.